В одно дождливое утро 1995 года над Сан-Паулу разразился настоящий потоп. Вода лила с неба сплошной стеной, улицы превратились в реки, а в одном из высотных офисов делового центра раздался телефонный звонок, который изменил всё.
Паулу Соарес взял трубку, послушал несколько секунд и побледнел. Он бросил всё, схватил портфель и побежал к лифту. В кабине он нервно кусал губы и смотрел на спускающиеся цифры этажей. На улице он выскочил под ливень и начал махать рукой, пытаясь остановить такси.
В этот момент чёрная машина вылетела из-за поворота на огромной скорости. Тормозить водитель даже не пытался. Паулу отбросило на несколько метров. Он упал на мокрый асфальт и больше не шевелился.
Смерть успешного бизнесмена потрясла город. Полиция сначала решила, что это обычный наезд со смертельным исходом. Водитель скрылся, свидетели ничего толком не видели из-за дождя. Дело хотели закрыть.
Но через несколько дней случилось второе убийство. Затем третье. Жертвы не были знакомы друг с другом, жили в разных районах и занимались совершенно разными делами. Единственное, что их объединяло, заставило следователей похолодеть.
Все убийства происходили в строгом соответствии с китайским гороскопом. Первая жертва родилась в год Свиньи, вторая в год Собаки, третья в год Обезьяны. Преступник явно следовал обратному порядку зодиакального круга и планомерно двигался дальше.
Город охватила паника. Люди начали проверять свой год рождения и бояться выходить на улицу в определённые дни. Телефонные линии полиции раскалялись от звонков. Кто-то будет следующей жертвой? Когда остановится этот кошмар?
Семья Паулу Соареса наняла частного детектива. Его звали Маркус Роша. Бывший полицейский, уволенный за чрезмерную жестокость, он знал тёмную сторону Сан-Паулу лучше многих. Маркус сразу понял, что обычная полиция тут бессильна. Убийца действует слишком точно и хладнокровно.
Он начал копать глубже и обнаружил странную связь. Все жертвы когда-то, пусть косвенно, пересекались с одним крупным строительным магнатом по имени Альберто Мендес. Тот строил половину новых зданий в городе и имел репутацию человека, с которым лучше не ссориться.
Маркус стал следить за людьми из окружения Мендеса. И чем ближе он подбирался к правде, тем страшнее становились открытия. Оказалось, что много лет назад группа друзей заключила странный пакт. Они поклялись друг другу, что если кто-то предаст остальных, то будет наказан по древнему китайскому обычаю, по кругу животных гороскопа.
С тех пор прошло почти двадцать лет. Кто-то вспомнил старую клятву и решил её исполнить. Но кто именно? И почему начал действовать только сейчас?
Каждое новое убийство сопровождалось маленькой деталью, понятной только посвящённым. На месте преступления оставляли крошечные фигурки животных из нефрита. Сначала Свинью, потом Собаку, Дракона, Кролика. Следующий должен был стать Тирг.
Маркус понял, что времени почти не осталось. Он должен найти того, кто прячется за маской мстителя, пока список жертв не дошёл до конца. Потому что в этом списке значились имена людей, которых он знал лично.
Город жил в страхе. Люди перестали здороваться за руку, боясь узнать год рождения собеседника. Ночью улицы пустели раньше обычного. А где-то в тени уже готовилось следующее убийство по древнему китайскому календарю.
И никто не знал, чем закончится эта страшная игра, начавшаяся с одного телефонного звонка в дождливый день 1995 года.
Читать далее...
Всего отзывов
14