В маленькой деревушке где-то недалеко от Квебека жизнь всегда текла размеренно и предсказуемо. Люди знали друг друга с детства, здоровались на улице, помогали соседям чинить заборы или убирать снег. Зимой здесь красиво, тихо, только ветер посвистывает между старыми домами да собаки иногда лают на луну. Никто не ждал, что всё так резко и страшно изменится.
Сначала никто не придал значения мелочам. Старая мадам Леклер перестала выходить на крыльцо по утрам. Потом её сын перестал здороваться с людьми и просто смотрел мимо, будто не узнавал. У кого-то из молодых начала отслаиваться кожа на руках, но они говорили, что это от холода и сухого воздуха. А потом запах пошёл. Тяжёлый, сладковатый, такой, от которого внутри всё сжимается. Люди стали пропадать. Сначала по одному, потом целыми семьями. А те, кто оставался, уже не были прежними.
Теперь в деревне ходят те, кого раньше называли по именам. Они выглядят почти как люди, но двигаются неправильно, слишком рвано, слишком голодно. Кожа на лицах обвисла, глаза помутнели, а рот никогда не закрывается до конца. Им больше не нужна еда с плиты, не нужен хлеб, не нужен суп. Им нужна только свежая плоть. Они не нападают сразу, как в страшных фильмах. Они ждут. Следят. Принюхиваются. Иногда даже пытаются заговорить, но голоса у них хриплые, чужие, будто слова застревают в горле вместе с гниющей плотью.
Те, кто ещё держится, прячутся по домам. Заколачивают окна, баррикадируют двери старыми шкафами. Сидят в темноте и слушают, как снаружи скребутся, как тяжёлое дыхание проходит вдоль стен. Иногда кто-то из своих не выдерживает и открывает дверь - то ли от безумия, то ли от жалости к знакомому голосу. После этого в доме становится тише. А потом запах усиливается.
Никто не знает, откуда это началось. Может, какая-то зараза из леса. Может, вода в колодце. Может, просто пришло их время. Но деревня уже не та. Здесь больше нет ни смеха детей, ни запаха свежего хлеба, ни разговоров у магазина. Остались только голодные и те, кто ещё пытается не стать такими же. И каждый новый день всё труднее вспоминать, как раньше пахла жизнь.
Читать далее...
Всего отзывов
12